Как известно, горнолыжные дисциплины, такие, как скоростной спуск и слалом, уже давно являются олимпийскими видами спорта, причем, как выражаются специалисты, довольно «медалеемкими» и очень интересными для зрителей. Когда в 2004 году проводилась Зимняя Олимпиада в Турине, и туры в Италию было довольно проблематично пробрести даже заранее, соревнования по горнолыжному спорту проводились на одном из самых лучших профильных курортов этой страны — в Сестриере.
Он расположен на северо-западе Италии, у самой границы с Францией на высоте около двух тысяч метров. История этого горнолыжного курорта началась в 1934 году, когда семья Аньелли, владеющая заводами ФИАТ, приняла решение о его строительстве. На сегодняшний день Сестриер входит в крупнейший в стране регион катания «Млечный Путь» и отличается очень выгодным географическим положением.
Этот курорт имеет три зоны катания, причем две из них, Монте Банкетта и Монте Сизес являются чисто «итальянскими», а одна, Фрайтеве, частично находится на территории Франции. Добраться до Сестриера можно из Ульма, и на это уйдет примерно полчаса, или из Турина, и тогда придется потратить приблизительно часа полтора. Это совсем не много, особенно если учесть условия и возможности катания на этом курорте.
Перепад высот склонов Сестриера составляет около одного километра, а обращены они по большей части на северо-восток. По этой причине на протяжении всего сезона на них лежит натуральный снег, хотя и искусственный используется достаточно широко. Непосредственно из самого Сестриера можно подняться на гору Монте Мотта, одну из самых высоких на курорте. С ее вершины вниз идет множество «черных» и «красных» трасс.
Следует отметить, что Сестриер лучше всего подходит для опытных спортсменов, поскольку легких «зеленых» трасс там практически нет. Поэтому те, кто совершают горнолыжные туры в Италию и приезжают на этот курорт, уже имеют, как правило, достаточно высокий уровень подготовки. Именно он нужен, к примеру, для того, чтобы успешно спускаться по «черным» трассам с вершины Монте Сизес.
Отличительной особенностью курорта Сестриер является то, что он имеет огромный потенциал, который не используется на все сто процентов даже в самый пик сезона. Посудите сами: общая протяженность его горнолыжных трасс составляет почти четыреста километров, а равнинных — около шестидесяти. Во многом по этой причине трассы не отличаются многолюдностью и, к примеру, очередей к подъемникам там практически никогда не бывает.
Несомненным плюсом Сестриера является то, что от него совсем не далеко до знаменитых французских «Трех Долин». На автомобиле путь туда занимает не более полутора-двух часов, и поэтому многие туристы для разнообразия ездят и туда. Достаточно близко находятся также известные курорты Альп Д’Юэз и Ле Дез Альп.
Кроме катания на горных лыжах в Сестриере есть немало возможностей для других видов активного отдыха. Там построен прекрасный современный спортивный комплекс, в котором расположены крытые корты для большого тенниса, несколько бассейнов, бани, сауны и оснащенный по последнему слову техники тренажерный зал. По вечерам в самом центре курорта работает открытый каток.
Достаточно разнообразна также и ночная жизнь этого итальянского горнолыжного курорта. К услугам посетителей — рестораны и кафе европейской кухни, причем многие блюда, которые там готовят, вы не сможете попробовать, приезжая, к примеру, на горнолыжный отдых в Андорре или Австрии, поскольку они имеют специфический итальянский оттенок. Есть в окрестностях Сестриера и архитектурные достопримечательности, например, монастырь Святого Михаила и старинный австрийский форт.
